公益財団法人宗桂会は、おかげさまで1993年の設立より、これまでに多岐にわたる活動を行ってまいりました。これもひとえに、財団関係各位の方々や賛助会員のみなさまによるご支援とご指導の賜と深く感謝いたしております。
象嵌（ぞうがん）が日本に伝わった時期については明確ではありませんが、江戸時代には全国各地でさまざまな象嵌技術が栄えました。加賀藩では歴代の藩主に守られながら、職人たちが武具の鐙などを製作し、加賀象嵌の礎を築きました。
しかし今日では伝統的工芸品としての象嵌産地は、金沢、京都、熊本、高岡だけとなり、近代以降、技の伝承が心配されています。幸いにも金沢では、近年象嵌に取り組む人が増えています。
宗桂会では、これからの時代に相応しい創作表現に挑戦する作家たちの活躍を後押しするためにも、加賀象嵌の技術保存および普及などの振興に関わる支援とともに、加賀象嵌のことを理解していただくきっかけづくりを、これからも続けてまいります。
この会の名前は、日機装株式会社創業者で宗桂会の創設者・音 桂二郎の「桂」に、音 桂二郎の曾祖父である初代山川孝次の号「北宗斎」（ほくそうさい）と二代山川孝次の号「宗斎」にもある「宗」の字をとって、名づけられたものです。
山川孝次とは、金沢の地で三代続いた加賀象嵌の名工の名で、江戸後期に加賀前田家藩主にその腕を認められた初代によって名乗られました。
初代山川孝次は、1862年に加賀藩御細工人に登用され、加賀藩主御用御太刀大小揃の用命を受けるなど名工として活躍。1877年に創業された銅器会社頭取を務め、精緻で華麗な大型銅器製作の指揮をとりました。
宗桂会は、日機装株式会社創業者 音 桂二郎により、その母方の系譜にある山川家が代々受け継いできた加賀象嵌の継承と発展を目的として、1993年に金沢の地に設立されました。
加賀象嵌が生み出す精緻で華麗な美は、長い時間をかけて技を磨き続ける中で育まれるものであり、その本質は、弊社が社会に価値を提供するために技術を深化させ、品質を追求していく姿勢と通じるものがあります。細部へのこだわりと挑戦の積み重ねこそが、新たな価値創出の源であると考えております。
これまで宗桂会は、加賀象嵌の普及活動などを通じて、加賀象嵌の魅力を広く発信してまいりました。近年は加賀象嵌の認知度も少しずつ高まり、幅広い層からの関心が着実に広がっていることを心強く感じております。
これはひとえに、活動趣旨にご賛同賜りました関係各位の皆様方の温かいご理解と多大なご支援の賜物であり、深くお礼申しあげます。
一方で、材料である金属の価格高騰などにより、加賀象嵌を取り巻く環境は厳しさを増しております。そのような状況の中にあってこそ、技術の継承と発展に対する取り組みの重要性は一層高まっていると認識しております。
今後も地域や関係機関との連携をさらに深め、国内外への発信強化や、加賀象嵌技法の後継者育成の充実等を通じ、伝統の技と美を次代へ確実につないでまいります。皆様の変わらぬご理解とご支援を賜りますよう、心よりお願い申しあげます。
公益財団法人 宗桂会 理事長
日機装株式会社 代表取締役 社長執行役員
加藤 孝一
公益財団法人宗桂会は、伝統的工芸品加賀象嵌の保存、普及などの振興に関する支援を行い、地域産業の基盤強化と伝統文化の向上に寄与します。
目的を達成するため、次の事業を行います。